ЧЕМ РЫЖЕЙ, ТЕМ ДОРОЖЕЙ
(почти сказка)

  
Вся философия этой сказки
и все мои благодарности
самому замечательному и самому 
РЫЖЕМУ в мире художнику
Николаю Романовскому
который не только её оформил
но и первый по-настоящему
ПРОЧИТАЛ)))...


сам РЫЖИЙ инспектор лесного права
   

			Погоня
				   Обгонялка
				Север, Юг, Восток и Запад
				Черевик, сапог и лапоть
				Запад нужно нам догнать
				Обогнать и перегнать
				И уж коль обгоним в срок
				Станет Западом Восток
   Рыжий мчался сквозь лес как молния, но это была далеко не его предельная
скорость. При желании он мог бы бежать в два раза быстрее и за несколько
секунд оторваться от этой злобно лающей своры псов, но он должен был как
можно дальше увести их от Лиззи, и он держал собак, как говорится, на кончике
хвоста.
   Хвост у Рыжего - это его гордость, длинный, пушистый, похожий на рыжее
пламя с белой кисточкой на конце. Сейчас эта белая кисточка металась перед
самыми оскаленными мордами, дразня их и принимая на себя неистовый хриплый
лай перемешанный со слюной и тяжелым дыханием. Погоня длилась уже почти
полчаса, и псы изрядно устали.
   "Это вам не кости грызть при дворе - рассуждал на ходу Рыжий - тут у вас 
на один только лай семь потов сойдёт. Надо же быть такими тупоголовыми, одно 
название только - гончие. Дыхание надо беречь, а не срывать его постоянными 
воплями. Поучились бы бегать у Серого, вот это школа!" У Рыжего даже мурашки 
пошли по спине, когда он представил себе голодную волчью стаю, молчаливо и 
целеустремлённо преследующую свою жертву, и он рванул вперёд, оторвавшись 
сразу на несколько метров, да вовремя спохватился, сбавил темп и белая 
кисточка снова приглашающе замелькала перед самыми носами собак.


   Самый опасный всё-таки тот, что слева. Старый уже, хоть и не старше 
Рыжего, бежит почти не лая - силы бережёт, но старостью и умом не воскресить 
молодого задора. Хотя, в начале погони, он попытался было в одиночку обойти 
Рыжего слева, чтобы завернуть погоню по кругу к охотникам, но Рыжего такими 
финтами не проведёшь - он чуть увеличил скорость и оказался перед носом у 
старого пса, ни на градус не отклонившись от выбранной цели. Злобно щёлкнула 
несколько раз  пасть в сантиметре от белой кисточки и на этом энергия старого 
иссякла. Рыжий  поводил его кругами  да зигзагами пока, отставшие было, 
молодые не догнали вожака. 
   "Дружней ребята! Сила в коллективе, то бишь в стае!  И хотя поведение 
толпы в экстремальных ситуациях далековато от разумного, но зато, сколько 
лая, сколько восторженных речей! И, опять же, сознание того, что ты не 
одинок в своей тупости - не только поддерживает, но и возвышает!..."
   "Ну а старую калошу, конечно, жаль, - рассуждал далее  Рыжий, с оттенком 
превосходства косясь на левого погонщика, который уже едва поспевал за 
молодыми, - хорошо, если до зимы дотянет, а там глядишь, даже и на рукавицы 
шкура не сгодится. Всё-таки, наша - лисья ценится не в пример дороже".
   Рыжий представил себя в виде воротника на толстой женщине и удовлетворённо 
хмыкнул, - "А что - цвет замечательный - чем рыжей, тем дорожей, ни единого 
изъяна, шкура прочная, не облезлая как у некоторых" - и он осуждающе оглянулся 
на своих преследователей.



   "А ещё родственниками называются! Хороши родственнички - четвероногие рабы 
миски с похлёбкой. Бегите, бегите - кормёжку надо отрабатывать, да только вот 
ведь какая незадача, - кто голодать и за жизнь бороться не обучен-с, того она 
и скручивает до срока. При этаком обильном питании и здоровяк долго не 
протянет." - по менторски занудно и в то же время достаточно ехидно поучал 
собак Рыжий. Но уже секунду спустя, дабы предупредить засыпание публики 
гаркнул с торжественным пафосом, в стиле Ворона, то есть ни к селу, ни к 
городу - "И  Зиму нужно уважать! Зима - не для дураков и обжор, Зима - ВЕЛИКИЙ 
целитель природы!"
   Наблюдающего за этой погоней издалека постороннего зрителя, могла бы весьма
удивить-озадачить, или даже скорее позабавить значительная криволинейность 
траектории движения псов, в то время как Рыжий бежал исключительно по прямой 
линии. Однако, присмотревшись повнимательнее, любой заметил бы причину 
этого - собаки бежали не за Рыжим, а за его хвостом, вернее, за его белой 
кисточкой, которая гипнотически притягивала их, заставляя  по заячьи бросаться 
то влево, то вправо. Длинный хвост Рыжего, подобно дирижёру, управлял 
собачьим оркестром, и псы совершали немыслимые пируэты - натыкались друг 
на друга, мешали друг другу, короче делали всё возможное, для того, чтобы 
стала недостижимой конечная их цель, о которой они, судя по всему, давно уже 
благополучно забыли...
   Рыжий вприпрыжку мчался по лесной тропинке и всё в нём пело от счастья...
   Раннее лесное утро. Солнце только-только встало из-за церкви. Все школьные 
товарищи ещё спят и сны видят, а Рыжий здесь один на весь лес. Да и в городе, 
пожалуй, мало кто в такую рань на ногах. Даже фабричникам ещё часа полтора до 
их шестичасового гудка. Рыжий - ранняя птаха. Ему нравится утренняя красота и 
свежесть. Как можно спать, если всё в лесу такое чистое и новое. Город, 
конечно, даже утром чистым не назовёшь, но и там по утрам, даже вчерашний 
мусор кажется спящим и ненастоящим...  
   Лес для Рыжего - второй дом и третье учебное заведение после обычной школы 
и улицы. А может быть и второе... Здесь он отдыхает душой. Здесь он сам себе 
хозяин. И что бы не говорили вокруг про Воронью балку, а лучшее место трудно 
себе представить в этот замечательный майский денёк, когда школа уже почти 
позади, а впереди... Рыжий даже глаза закрыл от удовольствия, чтобы получше 
себе представить всё, что ждёт его в недалёком будущем. Но всех его 
прорицательских способностей было явно недостаточно, чтобы в деталях 
предвосхитить это будущее. Да и стоит ли заниматься подобной ерундой, когда 
вокруг поют птицы, солнечные лучи пробиваются сквозь ветви и создают такие 
кружева, что дух захватывает, а о воздухе и говорить не стоит. Всё равно 
бедный человеческий язык и в стихах не способен создать то, что так легко 
и просто удаётся природе. Может быть песня поможет? 
   И Рыжий тут же для проверки подпрыгнул повыше и в прискок понёсся по 
тропинке, распевая во всё горло:
		Если громко закричу!
		Над тропинкою взлечу!
		Над дорогой полечу!
		Полечу куда хочу!
   - Неeeт, что-то не так - Рыжий остановился... Полёт явно не состоялся, 
только эхо ещё несколько раз повторило его - ЧУ, Чу, чу... Потом всё 
притихло, и лишь через полминуты раздались первые робкие птичьи голоса, 
шелест ветра и скоро всё опять затрещало, зазвенело, зачирикало и лес снова 
ожил как ни в чём не бывало. 
   - Кажется я немного перестарался - почесал затылок Рыжий - Лучше ты пой, 
у тебя лучше получается - сказал он лесу чуть виновато, но не особо огорчаясь. 
Огорчаться Рыжий не умел. Лес его прекрасно понимал и обижаться ни на кого и 
не собирался. Они дружили, а друзья по мелочам не обижаются.

	
   Где-то неподалёку справа с громким лаем и шумом пронеслись собаки.
   - Похоже Барби со своей компанией. И что это им в такую рань не спится - 
подумал Рыжий - За кем это они?
   Барби-Барбос - один из наиболее уважаемых Рыжим дворовых псов, ласково 
и немного по кукольному переименованный Машкой - одноклассницей Рыжего.
Не бог весть что, но умнее других в округе, - напрасно не лает, детей не обижает.
Считается лучшим охотничьим псом улицы. Хотя какие сейчас охотничьи собаки!
Так себе, жалкие отголоски былых славных пра-прародителей.
   - Наверное и Витько - его хозяин тут же - едва успел подумать Рыжий, 
как тут же услышал тяжёлый топот и голоса Витька, Петька и Колюни. 
Последний примыкал ко всем компаниям, где можно было пострелять, покричать 
и выпить. 
   Главным явно был Петько - За мной ребята! Мы уж её треклятую выведем на
чисту воду! Бутыль опять же за мной! - разорялся он. - О-ля-ля! 
   - О-хо-хо! У-лю-лю! - вторили ему друзья-"охотники".
   - Ну вот всё утро испортили - вздохнул Рыжий - Неужто лису погнали? 
Допекла наверное с курятниками! Ну как же! Так она вам и дастся! О-ля-ля! 
О-хо-хо! - передразнил он Петькову команду.
   Можно было конечно побежать по следам, но не для того Рыжий вставал в 
такую рань, чтобы примыкать ко всяким Васькам-Петькам, а уж Колюню он вообще 
не переносил за его вздорную сущность. Искренне пожелав неудачи всей этой 
шумной утренней компании Рыжий свернул на тропинку ведущую подальше от их
криков и лая.
   - "На Воронью поляну повела" - безразлично подумал он в какой-то полудрёме, 
прислушиваясь к затихающим в лесном шуме звукам погони... И вдруг, совершенно
внезапно, Рыжий ясно почувствовал чьё-то недалёкое присутствие. Вот за тем
кустом - решил он и застыл в ожидании, что противник неминуемо себя выдаст. 
Но "противник" и не собирался прятаться. Из-за куста на Рыжего в упор смотрела
лиса. Не лис, а именно лисица - грациозность, нерешительность и неосторожность
явно выдавали в ней представительницу слабого пола.
-Лисичка! - С радостной надеждой, не веря своим глазам, пробормотал 
Рыжий. - А там кто? И он плавным жестом, чтобы не спугнуть видение показал 
в сторону погони.
   Лиса смотрела на Рыжего серьёзно и изучающе. 
   - Не бойся - ласково прошептал он лисе, и та поняв его неопасность едва 
заметно шевельнула хвостом, и как бы невзначай чуть-чуть скосила взгляд вправо.
   - Там что-то важное для неё - подумал Рыжий и присмотрелся повнимательнее в 
том же направлении. Лиса заметив, что Рыжий её "раскусил" явно встревожилась. 
   - Там кто-то есть, - скорее почувствовал, чем увидел Рыжий - там кто-то 
рыжий... - Лисята! - ахнул он и весь засветился от восторга. Ещё бы! Такая 
удача! Увидеть лису с лисятами и не в каком-то там зоопарке, а в настоящем 
живом лесу. За это Рыжий отдал бы все свои драгоценности. 
   Потихоньку, чтобы не спугнуть лисят он протянул к ним руки, искренне 
пожалев, что не взял из дому ничего съедобного. Лисята были совсем ещё глупые 
и, несмотря на предостерегающее тявканье лисы, потянулись к Рыжему без страха, 
как к своему старому знакомому и родственнику. Может присутствие матери придало 
им храбрости, а может быть цвет или размер Рыжего им показался своим, но один 
из них выполз из норы и на своих толстых лапах, важно покачиваясь, гордо 
попутешествовал к его рукам. За ним с некоторой опаской последовал и второй. 
Рыжий боялся дышать и верить своему счастью, но очень быстро войдя в 
предложенную игру забыл обо всём на свете кроме лисят. Первый более храбрый, 
подойдя почти вплотную к ладоням Рыжего, припал на передние лапы и грозно 
зарычал-запищал на противника и Рыжему ничего не оставалось делать, как 
изобразить свой испуг и поражение, упав на спину и задрыгав руками и ногами, 
и тогда оба лисёнка с восторгом "напали" на Рыжего пища от радости и от того, 
что им удалось победить такого крупного зверя.


   Мама-лиса не знала, что ей делать, то ли самой спасаться от человека, то ли 
спасать лисят. Людям она не доверяла, и в то же время Рыжий не казался ей 
страшным. Но рядом могли быть другие... Она с опаской прислушивалась к звукам 
удаляющейся погони и явно нервничала, - нужно было или самой убегать из этого 
страшного места, или лисят уводить...
   Но те и не думали чего-то бояться. Они "напали" на поверженного противника 
и захватив зубами штаны и рубашку Рыжего стали его "добивать" урча и визжа от 
понравившейся им игры. Рыжему "с трудом" удавалось отрывать от себя 
зарвавшихся нападающих, а тем доставляло по-видимому большое удовольствие, 
когда его руки хватали их и... то ли тащили, то ли гладили, то ли ласково их 
трепали...


			Воронья балка.
				
   Повторялка
Сколько лет, сколько Зим
Не ходил он в магазин
Сколько Зим, сколько лет
Не обедал он в обед
Но зато он дал обет
Жить на свете триста лет
А прожил всего лишь двести
И теперь поёт невесте...


 /\
/  \
 ||
 ||
 ||
 ||
 ||
   Пока погоня продолжается, несколько слов о лесе, о Рыжем и о зрителях в 
лесу. Живой лес - это более или менее благополучное сожительство (симбиоз) 
различных растений и животных, от гигантских до мельчайших. Всё это вместе 
образует единый организм и поэтому слова о том, что лес обладает своей душой 
по меньшей мере не лишены смысла. Разговор о душе, - это, обычно, тяжёлый 
разговор. И тема скользкая, и понятия плохо определены и, главное, все себя 
здесь считают экспертами. Сколько мыслящих существ на планете, столько и 
вариантов трактовки.
   Рыжий представлял себе душу своего леса в виде чего-то огромного и 
непостижимо доброго, состоящего из множества более мелких душ и душонок, 
но всегда неизмеримо более величественного, чем каждая душа в отдельности. 
Себя он считал неотъемлемой частичкой леса. Здесь он родился и вырос, здесь 
осознал себя как личность.
   Неясно помнил своего отца - нечто большое и рыжее, хитрое, весёлое, умное 
и справедливое... Матери он не помнил совсем. Отец может и не был его отцом 
в человеческом понимании, скорее всего тот просто нашёл Рыжего, а в лисьем 
обществе найдёнышей принято воспитывать как своих детей. Когда Рыжий был ещё 
совсем щенком, отец однажды ушёл по весне и не вернулся. Все мы рано или 
поздно куда-нибудь уходим... Однако советы отца помогли Рыжему выжить, а все 
остальные познания он приобретал методом проб и ошибок.
   Bорона он своим учителем не считал. Непонятно, кто кого больше учил. 
Однако Ворон был для него не просто Вороном, а очень даже существенной частью 
мудрой и непостижимой души леса. Местом обитания Ворона был огромный Дуб на 
Вороньей поляне, едва ли не самое удалённое из более или менее нормальных 
мест от города. Дальше шли овраг с речкой и ещё дальше - болота.
   И всё же, вряд ли кто-нибудь в здравом уме мог бы назвать нормальной 
Воронью поляну.
   Если характеризовать это место как-нибудь покороче, то лишь одно слово 
могло придти на ум без промедления - ЗЛОВЕЩЕЕ. Всё живое обходило поляну 
стороной, окружали её непроходимые дебри колючих кустарников и полумёртвых 
корявых деревьев застывших в трагических позах. Казалось сам страх навечно 
запечатлён в их горестном лике. И над всем этим раболепием величественно плыл 
во времени, не замечая ничего вокруг, невообразимо колоссальных размеров 
гигантский Дуб - сердце Леса. Лес, как мог, защищал своё сердце...
   Кто был древнее Ворон или Дуб знали пожалуй только они сами. Их 
непостижимость была в их величии.
   Ну так вот, Дуб - дубом, Ворон - вороном, а лес к северу от Города среди 
людей именовался Вороньей балкой, и до сих пор считался местом весьма 
недружелюбным - слишком колючие кустарники, слишком непроходимые топи за 
оврагом, неровная местность и многое другое. Под "другим" чаще всего 
подразумевались слухи. В старину этот лес считался нечистым, а Воронья балка 
была селением разбойников, так что вполне вероятно, что не лес, а люди создали 
этому месту его сомнительную репутацию.
   Но время шло. Селение разбойников превратилась в село каторжных крестьян,
которые своим трудом выкорчевали огромную равнинную территорию на юге и
засеяли её рожью и пшеницей. Менялись цари, вожди, секретари и президенты.
Пшеница выродилась, но место кому-то показалось удобным, и здесь построили
Химкомбинат. А село стало Городом, который переименовывался чуть ли не каждую
пятилетку а то и чаще. Однако наименование "Воронья балка", навсегда исчезнув из
официальной картографии, тем не менее, прочно укрепилось в качестве неофициального
названия северного леса.
   Вы, мой дорогой читатель, наверное уже давно догадались, кто был истинным 
прародителем Вороньей балки...
   Как и у всех великих, у Ворона было много странностей. Его манера не говорить,
а изрекать самые обычные вещи - смешила. Часто он плёл какую-то заумную
отсебятину и Рыжий даже не пытался его понять, слишком по-разному они
воспринимали время...
   Обычный день Рыжего был менее чем секундой для Ворона.
   Мир Ворона был невообразимо хаотическим нагромождением событий прошлого, 
настоящего и будущего, причём их временная последовательность начисто 
игнорировалась. Иногда он "вспоминал" подробности из жизни Рыжего, которых 
никогда не было, и это следовало расценивать как пророчества. Иногда 
пророчества Ворона сбывались, причём, к сожалению, далеко не самые лучшие...
   Вот тебе мой милый читатель для примера несколько типичных полумыслей
полубредовостей этого всегда нездешнего философа-отшельника...
   "Скоро пройдёт много лет с тех пор как я пришёл туда, где нахожусь сейчас."
   "Чтобы там не рекли мои оппоненты но духовное всегда превыше бренного 
хотя бы потому что последнее никогда не хранится вечно и ростом как правило
значительно уступает дубу в незыблимости которого сомневаются только умственно
недалёкие и морально неустойчивые субъекты."
   "Где я нахожусь сейчас не знает никто, даже я сам не уверен в том что
я имеюсь там где вы меня изволили созерцать за мгновение от вышеупомянутого
до нижерассмотренного случая."
   "Дубовый сироп положительно предпочтителен при кленовом мышлении."
   "Вероятнее всего всё невероятное происходит в тот момент когда КТО-ТО 
непростительно забывает о теории невероятностей."
   И если ты о мудрейший из всех великомудрых читателей на свете понял хоть что-то
из этой галиматьи то... я просто с вежливым восторгом снимаю пред тобой свою
восхищённую шляпу.
     
   Рыжий любил свой лес, знал здесь почти каждое дерево и кустик, и лес платил 
ему тем же. Любовь в нашем мире чаще всего выражается  весьма оригинальным 
способом - мы перестаём замечать самые дорогие для нас объекты. Лес не замечал 
Рыжего, но и не мешал ему. Странно было видеть как, казалось бы, самые 
непроходимые кустарники он проскакивает не снижая скорости так, будто ветви 
сами раздвигаются, узнавая и пропуская его. В любой точке леса Рыжий 
чувствовал себя в своём доме.
   Любимым занятием Рыжего были инспекторские проверки, то есть, если 
говорить  попросту, -  бегание по лесу и сование своего носа в чужие дела. 
Причём, если бегание было насущной потребностью слишком деятельной натуры 
Рыжего, без этого он просто не мог жить, то сование носа он считал досадным 
следствием любого перемещения в пространстве.
   "Ничего я не подсматриваю! Что я должен бегать с закрытыми глазами?" - 
возражал он своим злостным оппонентам, среди которых самым ехидным голосом 
обладала его рыжая совесть. Вот её то, как раз, обмануть было труднее всего. 
Ведь и ёжику понятно, что в таком огромном лесу можно всегда выбрать себе 
дорогу так, чтобы тебя не видели, или чтобы ты ничего не видел. Дороги Рыжего 
обладали удивительным свойством, - его почти никто не видел, а сам он и видел 
и знал всё.
   Лис-невидимка, - говорили о нём жители Вороньей балки и окрестных лесов. 
И действительно. Если, допустим, в кустах перед вами, мой несравненный 
читатель,  промелькнуло  что-то рыжеватое, или коричневатое, или беловатое, 
но вы ничего не услышали и при этом не колыхнулась ни одна ветка, то вы 
поморгаете, потрёте глаза, потрясёте головой и в конце концов разумно решите, 
что вам... померещилось.
   Но это только пол беды. Я могу лишь представить себе Ваше справедливейшее 
негодование по поводу того возмутительного факта, что этот рыжий проходимец 
за то же самое время успел вас хорошо рассмотреть, изучить, оценить по многим 
параметрам, отклассифицировать и... навсегда запомнить или навеки забыть.
   Но и это не самое главное. Самое обидное то, что все эти доли секунды вас 
рассматривал вовсе и не Рыжий, а некое хвостатое, хитроватое, рыжеватое, 
глазастое существо, - а вот главный Рыжий, его философская сущность в это 
время размышляла совсем не о Вас, а о каких-то высоких материях, субстанциях, 
вечностях, о пространственно-временных коллизиях, парадоксах, несоответствиях 
и т.д. и т.п.
   Но если успокоиться и подумать, то всё станет на свои места, и странности 
изыдут и отринутся. Философское настроение как правило приходит к нам в то 
время, когда мы занимаемся своими обычными и приятными для нас делами - едим, 
пьем чай или еще что-нибудь, сидим у камина, у костра, у ручья; копаемся в 
саду, огороде, мусорнике; пилим что или кого-нибудь, ходим, бродим, бегаем, 
строгаем, ломаем, раз- у- от- до- вы- за- биваем, короче делаем что-то 
настолько привычное, что вроде бы и ничего не делаем. И если при этом 
вышеобозначенное живое существо имеет ещё и голову, то она начинает о 
чём-нибудь размышлять и совсем не обязательно согласно утверждённой тематике, 
а скорее всего о чём угодно.
   "Лапы - колёса мыслей" - любил повторять Рыжий где-то подслушанную 
мудрость. "Мышление развивает мозг подобно тому, как еда развивает желудок, 
но природа экономна, и вряд ли большому обжоре грозит опасность стать великим 
мыслителем" - эту логическую сентенцию Рыжий не только проповедовал всем 
вокруг, но и сам исповедовал начиная со своего детства.
   "Лис - слишком умное создание природы, чтобы бояться умереть от голода в 
живом лесу" - часто говаривал отец Рыжего. Навсегда запомнились ему несколько 
месяцев Зимы проведённые вместе, когда они питались мхом, замёрзшими 
червяками, улитками, корой, кореньями и бегали... И тогда Рыжий впервые 
в себе ощутил странную радость бега, - почти полёта невесомых зимних лисиц. 
Зима, мороз и голод - казалось любое из этих слов способно только убивать, 
а они с утра до ночи носились как сумасшедшие и не чувствовали ничего кроме 
счастья...
   Обычно тот, кто много бегает, рано или поздно устаёт. Рыжий от бегания не 
уставал никогда по той простой причине, что бегание было для него отдыхом. 
Он больше уставал от сидения или лежания. За день Рыжий пересекал Воронью 
балку вдоль и поперек десятки раз, совершал дальние челночные рейды в 
соседние леса, называя их визитами вежливости, и при этом успевал везде и 
всегда к самым интересным событиям, словно предчувствуя заранее когда и где 
они должны произойти.
   Выполняя по совместительству функции курьера и главного осведомителя его 
превосходительства Ворона, Рыжий несколько раз за день почитал за честь 
предстать и доложить. События, впечатления, сплетни, слухи всё в равной мере 
интересовало Ворона, всему он уделял достаточную, с его точки зрения, часть 
личного высокомерия и безразличия. Но своего Рыжего он любил самой что ни на 
есть отеческой любовью.
   "Молод, пылок, горяч, ох гор-р-ряч" - раскатисто распекал он Рыжего 
переступая при этом с ноги на ногу и поводя правым крылом, что означало 
крайнюю степень одобрения и большую глубину чувства глубокого удовлетворения. 
Из всей свой бесконечно долгой жизни Ворон не мог извлечь явления более 
близкого своему сердцу чем появление этого шустрого непоседливого лиса в 
качестве добровольного адъютанта, преданного и верного слуги, бескорыстного 
друга, насмешливого, умного и хитрого собеседника, прилежного ученика и 
радивого студента с очевидными задатками магистра созерцательной философии 
и инспектора лесного права.

   Говоря о молодости Рыжего, тут Ворон, конечно, если кое-где не загнул, то, 
скорей всего, по всей видимости, всё-таки кое в чём переборщил, сморозил, дал 
маху и даже пожалуй позволил себе гнать тюльку. Средняя продолжительность 
жизни лисиц в лесу обычно не более 10 - 15 лет, а Рыжему было уже за 20, то 
есть вне всякого сомнения он был лисьим долгожителем. Конечно по человеческим 
меркам это не возраст, а столетия Ворона, былинные времена, мрачное 
средневековье, нет, - это не для нас и это не в счет.
   Пусть читатель простит мне моё суеверие, но мне почему-то мнится, что эта 
троица Лес, Ворон и Рыжий были связаны какими то непостижимыми узами. Кто из 
этих троих всего более годился для роли связующего звена вопрос, по-моему, 
столь же праздный, сколь и чисто риторический.
   Прямое и непосредственное вмешательство в события Рыжий не считал 
достоянием ума и лисьей чести, и делал это только в крайнем случае и лишь 
после сопоставления всех "за" и "против" и реальной оценки собственных 
возможностей. "Осторожность, батенька, не есть трусость". "Воротником стать 
никогда не рано, - но чем раньше, тем хуже". "Если тебе нечего оставить для 
потомков кроме своей шкуры, - беречь её твоя святая и непорочная обязанность". 
Эти и еще множество других ценных изречений и цитат всегда вовремя появлялись 
в лисьей голове и своевременно охлаждали его горячую натуру.
   Но!
   Косвенно и опосредовано Рыжий вмешивался почти всегда. Чаще всего он, в 
порыве лисьей щедрости, предпочитал загребать жар чужими лапами, особенно если 
угли были слишком раскалёнными...
   Нетерпеливый читатель давно уже бросает на меня красноречивые взгляды в 
которых недоумение потихоньку переходит в возмущение: - "А Лиззи? Сколько 
можно тянуть волынку про всякие леса, дубы и про воронов впридачу!"
   Ну Лиззи - скорее всего по нашим человеческим понятиям - это жена Рыжего...
   Ах как тут взовьётся добрая половина женского пола! 
   "И это о главном! Напоследок!! Да в любой анкете семейное положение 
всегда занимает почётную третью или, на худой конец, четвёртую строку!!! 
Невероятно! Возмутительно!! Антиобщественно!!!"
   Ну что ж. Оправдываться - это мой удел. Но есть маленькое смягчающее мою 
вину обстоятельство.

   Не я выдумал систему лисьих ценностей. Семейные дела у лисиц если и 
занимают главенствующее место в их жизни, то только если начинать отсчёт с 
обратного конца, и при этом самая "благополучная"  лисья семья никак не может 
претендовать на таковую в нашей системе мер и весов. Но что самое интересное, 
даже самая плохая семья лисиц ни в коей мере не находится в конце нашего 
человеческого "плохого" диапазона. Вот уж нет!
   Но я всё-таки поступлю мудрее (ради бога только не смейтесь пожалуйста :).
Я специально для Лиззи отведу ОТДЕЛЬНУЮ ГЛАВУ! Пусть даже совсем небольшую.
И назову её как-нибудь совсем просто... Ну допустим:

			Лиззи.
					     Объяснялка
					Рыжий Рыжую спросил
					Где всю ночь ту чёрт носил
					Объяснила как сумела -
					Не твоё собачье дело!
   Вздорный характер Лиззи был известен далеко за пределами Вороньей балки. 
Чего стоило, например, одно её требование величать её не Елизаветой или что 
ещё хуже Лисаветой, а именно Лиззи. Ну а её порочное пристрастие к окрестным 
курятникам!
   Хотя, что поделаешь с лисьей сущностью - надо же себя как-то утверждать в 
этом мире. А иначе что? Иначе любой заяц обнаглеет и начнёт тобою помыкать. 
Вот так то!
   Вот вам свежий случай! Как говорят художники - рисунок с натуры.
   Не так давно в одной из заячьих семей расположившихся поблизости от их 
лисьей норы умирал старый заяц. На семейном совете зайцы уговорили старика 
"пойти прогуляться" в непосредственной близости от места обитания лисиц. 
Зайцы, как и все остальные жители леса, хорошо знали и высоко ценили
честность и справедливость рыжего инспектора лесного права и решили сделать
ему что-то вроде подарка...
   Старик хоть и нехотя но согласился. Жизнь ему уже и самому порядком надоела
со своими приколами в виде болезней и вечного страха за свою облезлую заячью 
шкуру. Он, не долго думая, направился прямо к лисьей норе и... Можете себе 
представить разочарование Лиззи, - но в этот момент совершенно случайно хозяин
(то есть сам Рыжий) как раз был дома!
   Когда заяц приковылял ко входу в лисью нору и дрожа от страха заглянул 
в неё, то первое, что он увидел - это голодные глаза и сладкую улыбку Лиззи. 
Но уже в следующий момент сам хозяин гостеприимно отстранил всех от входа 
и полностью завладел инициативой. 
 - Гость в доме важнее хозяина! - изрёк он только что придуманную грузинскую
пословицу и, дабы устранить всякие трения, послал Лиззи приготовить
воображаемый кофе со сливками. Та метала грозы и громы во взглядах своих
красноречивых но... сами понимаете, Рыжий есть Рыжий, и спорить с ним даже 
Лиззи было совершенно бесполезно. Хозяин усадил гостя на почётное место и 
завязал с ним беседу носившую весьма тёплый, дружественный и продолжительный 
характер.
 - Информация прежде всего! - "успокоил" он истекающую слюной Лиззи 
и полностью предоставил себя в распоряжение гостя. 
   Долго длилась беседа в ходе которой обе стороны сошлись во мнениях по
многочисленным вопросам лесного благоустойства. Затем Рыжий перешёл к своему
любимому коньку - теме о здоровьи и долголетии и... Здесь остановить его
красноречие уже было невозможно никакими доступными в природе силами и 
средствами. Голодание, движение, свежий воздух, положительные эмоции всё
это было уже в который раз услышано Лиззи и... По мере развития темы беседы 
у неё сложилось и укрепилось твёрдое и безрадостное мнение о том, что 
зайчатина на сегодняшний обед полностью отменяется.
   Заяц приободрился. В глазах у него появились искорки надежды в веры 
в собственные силы и способности к самоисцелению и он всё чаще, сам того 
не замечая, начал вскакивать и оживлённо махать лапами в знак согласия с 
пришедшими ему по душе местами и выдержками из речи Рыжего...


   Расставались они друзьями.
Рыжий проводил зайца до развилки заячьих путей и напоследок с чувством
искренней благорасположенности пожал ему лапу. Столь благодарного слушателя 
судьба давно уже ему не предоставляла...
   А Лиззи?
Лиззи в этот момент проклинала свое невезение и себя заодно за то, что не
выпроводила этого, с позволения сказать, мужа из дому на часок-другой раньше.
   Вот так! Такая вот семейная зарисовка... И если Вы, мой драгоценный 
читатель, думаете, что это просто еденичный факт из совместной жизни этой
лисьей пары то... Вы, к моему искреннему сожалению, глубоко ошибаетесь...
Этот случай был скорее правилом чем исключением.
   Вот и сегодняшняя ночь выдалась для Лиззи исключительно неудачной.
Людишки, каким-то образом раскусив её методику чередования курятников и
периодичность налётов устроили возле одного из мест её наиболее вероятного
появления настоящую засаду. С собаками, капканами, фонарями, ружьями.
Капканы для Лиззи конечно детская забава, фонари тоже, а вот ружья да собаки,
да ещё в таком количестве - вещь, я вам доложу, мягко говоря, не очень. Такие 
творческие неудачи в её биографии - редкость!
   Ну что ж. Пришлось уповать на ноги. Хорошо, что Рыжий каким-то восьмым 
его лисьим чувством определив последовательность расстановок и дислокацию 
событий встретил её у входа в лес и отвлёк погоню на себя, протявкав при этом 
непререкаемым тоном приказ для Лиззи, чтобы та немедленно убиралась в свой
родной лес и уводила с собой лисят.
   Сам он при этом подпустил собак настолько близко, что те, несмотря на явное 
отличие запаха следа, бросились именно за ним. Один лишь Барби некоторое время 
колебался - нужный запах явно вёл влево, но этот наглый лис таки донял его своей 
невежливостью и пренебрежительным отношением к их собачьей чести!
Он видите ли выскочил откуда-то из-за кустов в двух метрах от их морд и начал так
крутить своим хвостом в непосредственной близости от его носа что даже Барби
не смог выдержать такого издевательства. И дело было сделано. 
Собаки рванули за нахалом дабы проучить и примерно наказать оного. Злобный лай
начал удаляться от Лиззи, и та смогла наконец перевести дух, и рассуждать более 
спокойно. Охотники с улюлюканьем протопали где-то гораздо правее, а Лиззи 
свернула к норе чтобы забрать Рыжика и Алису и увести их к своим родственникам 
в соседний лес...
   Однако полоса её неудач и не думала менять свой чёрный цвет на белый. У 
самой норы Лиззи обнаружила ещё одного низкорослого человека, поведение 
которого было воистину загадочным. Он передвигался странным аллюром -
вприпрыжку, махая руками и напевая что-то в высшей степени легкомысленное. 
К погоне он явно не имел никакого иного отношения, кроме отрицательного о чём 
свидетельствовали его жесты средней пристойности после очередного 
прислушивания к звукам удаляющегося собачьего лая. Лиззи настолько 
заинтересовалась его странностями, что забыла о правилах маскировки на 
местности, слишком выдвинулась из-за куста и неожиданно напрямую встретилась 
с восторженно-удивлённым взглядом этого слишком рыжего субъекта. А тот вдруг
неожиданно и явно обрадовался ей и начал излучать волны такой доброжелательности,
что её женское сердце растаяло как весенний снег на опушке леса. И за это она тут же 
была примерно наказана. Лисята выбрались из норы и бесстрашно бросились к 
этому типу с явным намерением взять его в свою компанию. И следует признаться, 
что компания вышла веселее некуда! Они начали бороться, рычать друг на друга, 
рвать друг-друга на воображаемые части и забыли не только о Лиззи, но и похоже 
вообще обо всём на свете. Это не входило ни в какие её планы и она уже совсем 
отчаялась, как вдруг всё само-собой разрешилось на удивление благоприятно. 
   Рыжий субъект неожиданно поднялся, прислушался к еле различимым звукам 
погони и сказал решительно - "Ну всё ребята поигрались и хватит, пора и ноги 
уносить, а то, не приведи господи, вернутся охотники и сами понимаете... 
Спасибо за компанию и во всём слушайтесь маму!" А потом махнув рукой в сторону
погони добавил - "А за папу не беспокойтесь, таких собак и охотников как эти ему
бояться нечего! Пока!" 
   "Пока! Пока!" - весело запищали лисята и скрылись в кустах вместе с 
матерью...

			Парад
     Праздновалка
  Как прекрасен был парад!
  Каждый был параду рад!
  Все "Да здравствует!" кричали
  И лопатами махали.
  Дурака мы не валяли
  Облака мы прогоняли!

   О! Это была воистину редкая по своей замечательности погоня! Радостная и
весёлая! Почти парад...
   Представь себе, о драгоценнейший из читателей, совершенно невозможную и даже
невероятную в погоне ситуацию, когда обе стороны и догоняющяя и убегающая вдруг
оказываются несомненно счастливы и исключительно довольны!
   - Какая же это погоня - скажете вы - так себе, недоразумение да и только!
   Вы и сами не представляете, мой ненаглядный читатель, НАСКОЛЬКО вы правы...
   Наша жизнь - это скорее всего сплошная цепь чьих-то глубокомысленных
недоразумений. Но, согласитесь, как прекрасны порой они бывают - эти
недоразумения и как они иногда для нас желанны...
   Собачья сторона была искренне рада случаю не только побегать да полаять,
но и на деле доказать всем и всякому своё безусловное рассовое превосходство
над ненавистной лисьей породой. И разве могли омрачить эти радостные чувства
такие мелочи как усталость или царапины от ветвей и кустов сквозь которые 
приходилось продираться погонщикам. Да ни в коем случае!
   Доволен был и Рыжий. Всё шло по его лисьему плану. Собаки бежали туда куда
хотел он а не наоборот, и с каждой минутой он всё дальше и дальше уводил их
от Лиззи и лисят. Беспокойство прошло, усталости не было и в помине. Утро было
солнечным, лес чистым, прозрачным и таким знакомым, что ничего - решительно
ничего не могло в нём случиться или произойти такого, что могло бы омрачить
его существование. Более того - чем дольше длилась погоня и чем больше уставали
псы - тем больше крепло в Рыжем чувство безнаказанности и тщеславия. А это -
сами понимаете, далеко не лучшее из того, что внутри нас имеется.
   В конце-концов Рыжий начал себя воображать как минимум начальником парада
войск отдельного столичного гвардейского гарнизона.
   Сознание собственной значимости и непогрешимости настолько вытеснили у
Рыжего все иные чувства - как то - чувство меры или чувство осторожности,
что он забыл главное негласное правило леса - держать людей и всё человеческое
подальше от его сердца - вороньей поляны. Вдоволь покружив собак и охотников
по лесу Рыжий решил провести свою праздничную колонну в непосредственной
близости от Дуба дабы показать Ворону каков он молодец и как здорово у него
получается его руководящая и направляющая роль в этом параде.
   Однако в этом месте случилась одна небольшая незапланированная Рыжим заминка.
Рыжий столько раз пересекал границу вороньей поляны, что давным-давно привык
её просто не замечать. Но граница существовала объективно и независимо от 
причуд его рыжего сознания. Легко миновав на полной скорости все пограничные
преграды и встречные шипы - Рыжий был несказанно удивлён когда улышал как
радостный лай позади сменился отчаянным собачьим воплем и визгом едва только
преследователям пришлось столкнуться с непроходимым колючим кустарником. Один
за другим псы бросались по следу Рыжего но всякий раз позорно отступали от
сплошной стены злобных колючек и переплетённых ветвей оставляя на ней немалую
часть своей собачьей шерсти и заодно своей уверенности в превосходстве. 
   Грандиозный парад столь замечательно продуманный рыжим режиссёром, где
все роли были зараннее распределены а ему самому светила как минимум роль
полководца - это величественное шоу грозило сорваться по причине не только 
неуважительной но и вообще полностью отсутствующей в его рыжей реальности.
Вы можете представить себе, милый читатель, огромное и совершенно искреннее
недоумение Рыжего, когда он впервые за всю свою долгую лисью жизнь вдруг
обнаружил факт существования непроходимой границы вокруг его любимой вороньей
поляны...
   Да! Было над чем призадуматься Рыжему...
   Совершенно неожиданно для себя в одно непостижимое мгновение он вдруг
переместился из мира бешенной гонки в мир тишины и вечного как лес покоя...
   Тишина и покой. Как много порой они смогли бы поведать нам такого... о чём
мы просто не представляем и не догадываемся в своей жизни переполненной
привычной суетой и таким ставшим для нас родным и обычным шумом... А всего-то
и нужно - чтобы мы просто хоть ИНОГДА останавливались среди гонки и
прислушивались к тишине и покою внутри себя и вокруг... Даже если весь мир
сходит с ума и грохочет от взрывов бомб, снарядов, злобы и собачьего лая... 
   Тишина и покой... 
   - БУДЬ УМНЕЕ РЫЖИЙ! БУДЬ БЛАГОРАЗУМНЕЕ...
   Рыжий тряхнул головой. Кто это? Что за наваждение! Кто вообщее смеет
командовать им в его лесу!... Что вообще творится в этом мире?...
   Где-то совсем рядом визжали и завывали от бессилия его четвероногие
"родственнички". Похоже что их азарт и боевитость резко шли на убыль.
   Это никуда не годится!
   Нужно срочно спасать сценарий! Ну да - конечно, как он забыл! Тут же где-то
поблизости есть "заячья тропа"! Да вот же она!
   Мгновение и Рыжий снова по ту сторону границы - чуточку левее и совсем 
рядом с почти плачущими псами. 
   - Ура ребята! Я здесь! Запе-е-Вай!!!
   Собаки даже опешили от этакой наглости. Некоторое время они оторопело
смотрели на Рыжего и вдруг словно очнувшись дружно залаяли с удесятерённой
то ли злобой, то ли радостью и бросились к нему чтобы то ли расцеловать, то ли
разорвать его на части. 
   - Делай как я! - И Рыжий нарочно замедленно прополз на брюхе заячьей тропой
так что ни один листик не шелохнулся.
   Первым за ним бросился Барби. Комплекция у него была потолще чем у Рыжего,
но он с честью прополз под колючками оставив на них только незначительную 
часть своей собачьей шкуры. Оказавшись по ту сторону баррикад в одиночестве
один на один с зачинщиком смуты Барби малость приуныл и вопросительно глянул
на Рыжего, ну что, мол, побежали что-ли?
   - Стоп! - скомандовал рыжий. - Соберёмся вместе потом побежим!
   Барби был не против. Ему эта погоня уже порядком надоела. Отдохнуть
всегда неплохо! И он с большой радостью взял на себя функцию командования 
"переправой". Отдыхать ему однако долго не пришлось. Молодые проявили прыткость
и сноровку и уже через несколько секунд погоня возобновилась с прежним шумом и
размахом.
   Рыжий приосанился и с торжественной гордостью повёл всех по часовой стрелке
вокруг Дуба. Собаки тоже - будто почувствовав величие момента пошли дружно
и красиво. Да и лаять все стали не как-нибудь там вразнобой, а сообща и на
голоса. Даже Барби вставлял свою басовую хрипловатую партию в размере
1/4 - то есть на четыре общественных лая один свой. В результате лай приобрёл
исключительную мелодичность и размеренность заутреннего колокольного звона.
   - Равне-ение направ-в-Ва! - Гаркнул Рыжий и тут... 
   Тут все увидели его величество Ворона.
   Тот был там где и всегда - на своей излюбленной сухой ветке издали похожей
на знаменитую костлявую руку смерти. Однако судя по тому, что Ворон сидел
почти на самом краю ветки можно было с уверенностью предположить, что его живо
заинтересовали происходящие на поляне события. 
   За всё своё непостижимо долгое время существования Ворон не видел ещё
такой красоты и выправки. Впереди шествовал Рыжий, а за ним четверо рослых
красавца-пса исполняющих замечательный зигзагообразный танец в честь его
высочайшего величества и величайшего высочества. От избытка чувств Ворон 
повёл правым плечём и смахнул левым крылом воображаемую слезу.
   Ни на секунду Ворон не сомневался в том что Рыжий задумал весь этот парад
именно для прославления и воздания должного почтения его главнейшему
прапревосходительству - праотцу всех времён и народов - бесподобнейшему
из бесподобных, мудрейшему из премудрых, старейшему из престарелых,
могущественнейшему из всемогущих, великолепнейшему из великолепных,
огромнейшему из преогромных, светлейшему из всех светлых и чернейшему из
самых чёрных на свете воронов.
   А когда ушей Ворона достигла простая и мужественная мелодия собачьего лая
он не в силах более сдерживать свои чувства издал такое великолепное "кар-р-р"
которое гармонично вписавшись в общую звуковую палитру способно было довести
до слёз небеса будь на них хотя бы малейшие признаки облачности...
   Но небо было чистым и голубым, а Рыжий уже заканчивал второй "круг почёта"
вокруг Дуба, когда Ворон вдруг почувствовал ФАЛЬШ как в общей картине
мироздания, так и в искренности чувств любви и дружбы у этих четверых псов по
отношению не только к нему, но и даже по отношению к его дорогому Рыжему.
Похоже последних интересовало только одно - как быстрее содрать с Рыжего
его знаменитую шкуру. И ТОЛЬКО.
   - И только? - изрёк Ворон вопросительно глядя на Рыжего.
   - И только! - подтвердил на бегу Рыжий с завидным спокойствием и
самообладанием и... вслед за этим "праздничная процессия" развернулась
и устремилась по направлению к болоту.
   - Ах вы так значит! - вскипел благородным гневом Ворон обиженный в своих
самых лучших чувствах. И далее произошло нечто уж совсем редчайшее и
невообразимое. Крылья Ворона сами вдруг распростёрлись на всю их огромную
ширину и понесли владыку вослед обидчикам. Чёрная тень легла на четверых псов
и те почуяв что-то неладное и недоброе занервничали. Слаженный "оркестр" стал
давать сбои и вести себя непредсказуемо.
   Почувствовал это и Рыжий и устремился вперёд к ограде оторвавшись от
преследователей и бросив их на "растерзание" ворону. Барби тут же благоразумно
отстал и почти выбыл из игры. Два других красавца - Апграйд и Бластер тоже
снизили темп. Продолжал погоню, по сути, лишь один Бузум - самый молодой,
прыткий и естественно самый глупый из всей четвёрки.


   На него-то и спланировал, а затем и спикировал Ворон, которому нужно было
защищать своего Рыжего от наиболее вероятного противника. Сильнейший удар
клювом по голове способен был свалить быка но... не Бузума. Голова у того была
не только глупая но и исключительно прочная и удар Ворона остался практически
без последствий. Бузум всего лишь перекувыркнулся несколько раз через голову
и тут же ошалело помчался напролом за секунду обогнав Рыжего, но не замечая
не только его самого но и вообще ничего вокруг.
     Ворон взмыл над поляной и с чувством "выполненного долга" возвратился на
свою зловещую ветку.
   - Вот так всегда! - подумал Рыжий, - натворит-накуролесит, а потом 
расхлёбывай за него... Вслух однако он произнёс всего лишь своё 
сокраментальное  "спасибочки", которое и было услышано Вороном и принято им 
за чистую монету благодарности.
   - Не за что... - по отечески назидательно ответствовал оный - поудобнее
устраиваясь на своей родной и привычной ветке. Именно здесь Ворону особенно
легко и приятно удавался переход из нашей шумной и суетливой реальности, в
мир иной - преисполненый тишины и покоя и более походящий на некий 
полусон-полуявь... Именно в этом месте он чувствовал себя истинной частью
леса - частицей его души, где мысли и чувства медленно и незаметно сменяют
друг-друга, рaстут и уходят, появляются и исчезают.


   

		Продолжение погони
       Превращалка
  Если будешь всех кусать
  Всех на свете проганять
  Станешь ты простой собакой
  И тебя мне станет жалко...
  Ну а если ты способен
  Добротою отвечать
  На всё зло к своей особе
  Ты весною всем желанной
  Летней солнечной поляной
  Песней дальней несказанной
  И в стихах строкой нежданной
  Можешь вдруг случайно стать
   С Вороном всё понятно, не правда ли мой замечательный и внимательнейший
из читателей... А вот Рыжему похоже понадобится всё его лисье дипломатическое
дарование дабы хоть как-то исправить ситуацию оставленную ему в наследство
Вороном и, прямо скажем, далёкую от совершенства.
   - Не буду я ничего исправлять! - тут же принял Рыжий своё самое любимое
решение - Само как-нибудь исправится и образуется!
   И действительно, Бузум вскоре наткнулся на изгородь-границу поляны, повернул
и помчался вдоль неё глядя перед собой какими-то стеклянными и пустыми глазами.
   - Попутного ветерка! - пожелал ему Рыжий - У тебя, друг, ноги умнее головы,
а всяк бегущий - всегда к чему-нибудь да прибегающий...
   - За мной орлы! - скомандовал он оставшейся троице, - Ещё непонятно чья
судьба более милостива, всё-таки болото, сами понимаете, это местность более
для лягушек, чем для собак подходящая...
   Орлы всё понимали, но собачий долг превыше разума, и кое-как объединившись
они решили, что не всё ещё потеряно и может быть где-то там за поворотом им
улыбнётся их собачье счастье. Короче, погоня снова была возобновлена и
продолжена, правда уже без былого энтузиазма. А Рыжего, наоборот, посетило
бесшабашное настроение. Он понимал что предприятие движется к завершению и 
мало сомневался в его успешности.
   - Границу будем преодолевать воздушным путём, как и положено орлам! -
честно предупредил всех Рыжий. Дело в том, что северная часть вороньей поляны
шла на понижение к болотам, часто кустарники там росли ниже уровня поляны,
и в некоторых узких местах их можно было без труда перепрыгнуть разогнавшись.
Это полностью соответствовало философии изгороди - покинуть запретную зону
всегда было легче чем попасть на неё.
   - РР-разгон-н! - заорал Рыжий и бросился к одному из самых лёгких мест,
перестав вращать своим хвостом чтобы собакам легче было набрать скорость.
   - Ор-рлята учатся летать! - Рыжий взмыл в воздух почище белки и приземлился
далеко за чертой возможных мировых рекордов по прыжкам в длину для лисиц и 
прочих четвероногих включая зайцев. Нужно отдать должное Апграйду и Бластеру -
парный прыжок у них получился тоже отменным, хотя они конечно не пролетели по
воздуху и четверти расстояния преодолённого Рыжим. А вот Барби малость
замешкался. Полёт у него получился вялым и непродолжительным. Он едва-едва
преодолел полосу кустарников и шлёпнулся сразу за ними.


   Но преграда была преодолена без потерь и он гордым лаем сообщил своим 
о победе собачьей чести. Рыжий издали наблюдавший переправу, казалось был
полностью удовлетворён течением обстоятельств. Прыжки собак он оценил по
двухбальной системе с помощью оценок - "замечательно" и "прекрасно" и трудно
было понять что в его системе отсчёта имеет большую ценность - замечательное
или прекрасное... Кроме того любуясь непревзойдённой синхронностью исполнения
парного прыжка Рыжий сразу понял, что перед ним братья.
   - Комментарии излишни... - Прокомментировал бы комментатор это событие.
   Успешно преодолев преграду и покинув "нечистую" воронью поляну собаки
воспряли с духом и погоня возобновилась почти с прежним азартом. Да и, если
признаться честно, то присутствие глупого Бузума только мешало братьям Апграйду
и Бластеру. Вдвоём они прекрасно понимали друг-друга и лисий хвост их 
гипнотизировал намного меньше. Меньше толкотни - больше дела. Тем более что
мудрый старик Барби не мешал совсем. Он бежал чуть позади и, как и Рыжий,
практически по прямой линии.
   Такой расклад мало устраивал Рыжего и он начал больше петлять и преодолевать
различные искусственные преграды - пни, кустарники, лежащие брёвна и прочее.
Усталость брала своё и собаки уже почти не лаяли. Скорость погони упала
до минимальной черты, но и болота были уже почти рядом.
   И вдруг Рыжий заметил впереди замечательную берёзовую "рогатку". Две 
милые берёзки росли из одного корня латинской буквой V, как будто ожидая
Рыжего и маня его к себе. Рыжий даже похолодел от удачи. "Рогатка" давно была
отработана им до мельчайших деталей, а эта как будто специально была создана
"для братиков". Вот он приближает свою белую кисточку почти к носам собак
точно посредине между ними, вот он сгибает хвост подпуская  носы собак почти
к своему заду, вот прыгает в развилку а хвост между тем выпрямляется
повторяя то же движение, но в замедленном темпе, - псы прыгают оба в одну
развилку но скорость прыжка явно недостаточна для пролёта сквозь рогатку
и оба одновременно оседают вниз и их заклинивает на высоте около метра
над поверхностью земли. Чем больше барахтаются псы, тем больше и прочнее
их сдавливает в развилке, и вот уже им остаётся только участь тихого и
жалобного скуления от боли и от чувства безысходности и неотвратимости
процесса, в результате которого, они всё больше и больше оседают вниз, всё
прочнее и прочнее застревая в развилке. Любая попытка высвободиться тут же
наказывается сильнейшей болью в ободранных боках и рано или поздно пленники
начинают понимать, что эти попытки обречены на провал.

		
   Барби, бежавший на расстоянии метра позади братьев, был безучастным 
свидетелем их позора. Ничего он не мог сделать для высвобождения своих друзей
из почти добровольного плена. Покружив вокруг берёзок и поняв своё абсолютное
бессилие и неспособность оказать им какую угодно помощь, он решил вложить
всю свою оставшуюся энергию в дело благородной мести. Он похлестал себя хвостом
по бокам, разогревая в себе чувство ненависти ко всем лисоподобным тварям на
свете, зарычал как можно более устрашающе и бросился на Рыжего мирно сидящего
неподалёку с видом художника любующегося получившейся картиной.
   - Эх! - вздохнул Рыжий. - Я думал хоть ты поумнее. Ну что ж побежали.
Ничего с ними не случится. Повисят, отдохнут, побеседуют о том, о сём, а там
глядишь и охотники подоспеют. Всё будет замечательно и прекрасно! - заключил
он пророчески оценяя события ближайшего очевидного будущего в духе двух своих
любимейших оценок.
   Барби мчался на обидчика подхлёстывая себя благородным гневом, а тот, 
казалось и не замечал пса, сидя в той же своей преспокойнейшей позе. 
   - Ах так! - зарычал Барби, - Сейчас от тебя только ошмётки останутся!
Он уже наметил место в Рыжем в которое он должен был сейчас вцепиться своей
мёртвой хваткой, он уже в прыжке раскрыл пасть и...
   Абсолютная пустота... Щёлкнула пасть, с огромным трудом Барби вывернулся
из неудачного прыжка рассчитанного на совсем другое окончание, еле успел он
затормозить, чтобы не врезаться в ближайший ствол дерева и всё... Вскочил,
удивлённо огляделся...
   Рыжий сидел почти на том же месте, в той же самой мечтательной позе. Когда
и как он успел мгновенно сместиться на эти пол метра чтобы пропустить Барби
- сие никому неведомо.
   - Дешёвый циркач! - злобно зашипел пёс и снова рванулся на Рыжего. Тот 
как будто бы нехотя встряхнулся и направился влево. Пёс тоже вильнул налево
и вдруг снова оказался перед пустотой. На этот раз Барби сориентировался
гораздо быстрее, он ещё не остановившись закрутил головой во все стороны и с 
удивлением обнаружил Рыжего далеко направо бегущего своей ленивой прогулочной
трусцой. Рыжий как будто предлагал никуда не спешить, не торопиться - всё мол
успеется и как-то да будет...
   - Не уйдёшь! - прорычал Барби и припустил во всю мочь за лисом. Тот
подождал пса и когда между ними установилось прежнее расстояние вытянутого 
хвоста с места набрал нужную скорость и погоня направилась к болоту.
   Болото начиналось неподалёку, сразу за крутым обрывом внизу которого тёк
маленький ручей, а за ручьём начинались хляби тянувшиеся до самого горизонта.
Зимой болото промерзало и было похоже на степь покрытую редкими деревьями
и кустарником. Но уже с мая... болото становилось БОЛОТОМ и никто кроме Рыжего
не осмеливался даже пытаться его преодолевать. Вдали за болотом чернел соседний
лес куда часто наведывался Рыжий, и бегать туда в обход - извините, это не для
таких как он!
   - Ну вот и прибыли! - Лениво, будто просыпаясь, провозгласил Рыжий и вдруг
совершил без подготовки изумительный по красоте невероятно далёкий прыжок
с обрыва прямо в болото. Вслед за ним поневоле прыгнул и Барби. Но если Рыжий
попал в строго рассчитанное и относительно безопасное место, то... Барби
успешно перелетев через ручей оказался в самой настоящей трясине. 
   - Конец пути - объявил Рыжий не столько с радостью сколько с огорчением.
- Убедительная просьба ко всем пассажирам не забывать свои вещи в вагонах
поезда. 
   У Барби не было с собой никаких иных ценных вещей кроме собственной жизни.
И вот похоже именно с ней и придётся расставаться. Болото довольно урча
и неаппетитно чавкая тут же начало медленно и неотвратимо затягивать бедную
очередную жертву в свою ненасытную пасть. Барби немного попытался
побарахтаться но это только ускорило процесс погружения и он затих в
безнадёжности и тоске. Ему хотелось завыть-заскулить, но собачья гордость
приказала ему не унижаться перед лисьим отродьем и он решил умирать молча.
   Легко и уверенно прыгая с кочки на кочку лисье отродье быстро подобралось
почти к самому псу.
   - Каждый казнимый имеет право на последнее желание... - изрёк он что-то
из когда-то услышанного у Ворона.
   - До глотки твоей бы добраться - мечтательно произнесла та часть Барби
которая ещё не была засосана трясиной.
   - Замётано! И принято к сведению - Рыжий тут же засуетился всем своим видом
изображая готовность пожертвовать своей шеей ради удовлетворения последнего
желания утопающего. - Ах жаль, что я не жираф, а всего лишь бедный несчастный 
лис! Жаль что не жираф я, - плаксиво запричитал он.
   - Жалкий комедиант, - презрительно сплюнул Барби кусочки трясины начинающие
уже забираться ему в рот - Проклинаю и тебя, и всё твоё рыжее племя!
   Над поверхностью болота оставалась всего лишь небольшая часть пёсьей спины
и голова проклинающая всех на свете лисиц.
   - Стоп! Шутки в сторону! А ну-ка вдохни как можно больше воздуха, - приказал
Рыжий.
   - Сам вдыхай, и чтоб ты им подавился! - ответила голова Барби.
   - Дурак, старших нужно слушаться. Чему только тебя учили твои хозяева.
Воздух легче воды и трясины и он потянет тебя наверх, понял тупица!
   Хочешь не хочешь, а уверенный тон Рыжего и его не совсем понятная
аргументация возымели своё действие, вселяя, по крайней мере, хоть какую-то
надежду на спасение. Барби набрал в своё брюхо почти уже скрытое под
поверхностью болота побольше воздуха, так что чуть-чуть не лопнул от натуги
и начал так дышать, чтобы побольше вдыхать и поменьше выдыхать этого самого
воздуха, который по словам Рыжего был не только легче воды но и легче даже этой
самой вонючей на свете трясины.
   Рыжий внимательно следивший со своего места за уровнем погружения пса
одобрительно захмыкал.
   - Пошёл! - вдруг радостно заорал он. - Всплываем! Урра! Да здравствует!
Советская! Наука-а-а!
   Барби и сам почувствовал, что болото нехотя и как бы с сожалением начало
отпускать его и принялся ещё более усиленно надувать свои бока. 
   - Смотри не лопни! - Засомневался Рыжий. - Ладно держись братишка, а я тут
сейчас что-нибудь соображу. - Идиот! - Вдруг заорал он. - Тупица беспросветная!
Рядом же кусты!
   Кусты были не совсем рядом, но высокие. И Рыжий понял, что если их наклонить
как следует то они пожалуй и дотянутся до Барби. Выбрав самый подходящий куст
Рыжий обошёл его по кочкам так, чтобы тот оказался между Рыжим и Барби.
Несколько секунд он примерялся и собирался с силой и потом совершил такой
прыжок, которому позавидовали бы десятки зайцев. Пролетая над кустарником
он вцепился зубами и всеми лапами в самый высокий его стебель и продолжив
свой полёт по дуге вдруг оказался над самой пастью Барби.
   - Хватай! Зубами хватай ветку! - Заорал Рыжий что есть мочи.
   Барби не заствил себя долго упрашивать, тем более, что прямо на него летел
тот самый лис за которым он полдня гонялся.
   - Да не меня, тупица! - Еле успел увернуться от зубов пса Рыжий. Таким,
далеко небезопасным образом, пол дела было сделано. Барби и Рыжий крепко
держались зубами за одну и ту же ветку и оба тонули в одном и том же болоте.
Но для Рыжего такая ситуация не была новой. На этом болоте он часто попадал
и в более щекотливые положения. Поочереди перебирая лапами и зубами он быстро
выбрался из трясины к кустарнику и уже оттуда начал изо всех сил тянуть
ветку вместе с Барби.

   Ох, как неохотно отпускало свою жертву болото. Оно и рычало, и чмокало, и
угрожающе булькало и даже завывало от бессильной злости. Но с Рыжим тягаться
оно уже давным давно зареклось. Вот уже показались передние лапы пса и он по
примеру Рыжего начал помогать себе и лису, всё больше и больше освобождаясь
от трясины и всё больше веря в успех. И успех в конце концов был успешно
достигнут. Через несколько минут два перемазанных тиной существа валялись
под кустом и с трудом переводили дыхание приходя в своё более или менее
нормальное состояние. 
   - Ох и тяжёлая эта работа из болота тянуть бегемота! - Первым заговорил
стихами Рыжий.
   - Сам бегемот! - Грубовато отпарировал мало разбирающийся в высокой поэзии
Барби.
   - Ладно уж! Надо к ручью пробираться. Рыжий вскочил и пошёл в разведку.
   - Есть лёгкий путь, - доложил он вернувшись через минуту и товарищи по 
несчастью а точнее товарищи по собственной и взаимной глупости отправились
отмываться от очень полезных для здоровья грязевых процедур в, не менее 
полезной, чистой и прохладной воде ручья. Вы видели когда-нибудь, мой любимый
читатель, как отряхивают себя собаки от воды? О-о, смею вас заверить, в этом
несомненно что-то есть! Однако искренне не советую находиться Вам в это время
где-нибудь поблизости, иначе будете с ног до головы обданы мельчайшей водяной
пылью, которая подымается вокруг пса при этом процессе. Во всяком случае, Рыжий
благоразумно отскочил от Барби на порядочное расстояние, где повторил то же
самое отряхивание да с такой енергией, что вокруг него засверкала и 
запереливалась всеми своими изумительными цветами настоящая радуга...
   А ещё через пол-часа оба чисто вымытые и высохшие уже сидели рядышком 
на краю обрыва с которого ещё недавно судьба заставляла их прыгать тонуть 
спасать - короче заниматься тем, что Ворон назвал бы одним единственным 
словом - суета...

			Охота на солнце 
       Ободрялка  
  Что ты всё заладил ноту
  Неохота - неохота!
  Посмотри вокруг мой друг
  Все охотятся на мух
  Кот гоняется за кошкой
  Лев за мышкой
  Рот за ложкой
  Мир - погоня, мир - охота
  Так что так-то вот и то-то!
   Солнце подходило уже к своей самой высокой точке. Стоял тёплый и 
исключительно ласковый майский день. Рыжему был очень приятен этот малость 
простоватый, но очень честный пёс.
   - Как зовут то?
   - Барбос. Как же ещё таких называют? Но дети вот прозвали Барби...
   - Красивое имя. А я для всех и всегда здесь просто Рыжий, - с непонятной
даже самому себе грустью сказал лис.
   - Шкура у тебя красивая. Молодой ещё прыткий вон какой!
   - Да уж... Чем рыжей, тем дорожей. А насчёт молодости - так этой весной
вот уже второй десяток разменял.
   - Брешешь поди!
   - Брешут собаки... - Ой прости не подумал. Язык как помело.
   - Да ладно уж! А как же это? Мне вот ещё и полтора десятка нет, а уже 
и подыхать пора. Хоть и не хочется конечно...
-Да всё просто! Отец ещё на путь истинный наставил - меньше ешь, дольше
живёшь, привыкаешь ко всему и к голоду тоже, и начинаешь его просто не
замечать. Становишься выносливым, сильным, болезни не берут, да и старость
как видишь отступает. А много ешь - много хочется, тоже привыкаешь.
Становишься обжорой и лентяем. Шкура начинает быстро лезть и часто линять.
Вот давай попробуй на себе, тебе то терять уже нечего. До Зимы и то врядли
дотянешь. Разве не так? Видно же...
   - Да пожалуй ты прав... Эту Зиму я уже врядли переживу... Ты знаешь мне
часто и самому не хочется есть. Но с хозяином трудно бороться. Поставит
миску и хочешь - не хочешь, а должен съесть. А иначе ещё и побьёт. Хорошо
дворнягам! Ни тебе хозяев, ни плётки, а еды - так неделями иногда кости 
обглоданной не перепадает - счастливые! Хотя... Знаю одного рыжего бездомного,
бегает под забором и всё время мне завидует, у тебя мол хозяин, у тебя миска, 
у тебя будка, а у него ничего нет - видите ли... Поменяться бы с ним. Да, не
всё так просто...

-Эх ты! Мне бы твои проблемы! Уходи ко мне в лес. Уж здесь-то тебе места
я думаю хватит... Станешь волком. Только чур не разбойничать! Советом всегда
помогу. В трудную минуту поддержу. Нору вместе выроем куда там твоей будке
равняться. Даже если подохнешь, то подохнешь с честью - вольным псом, а не 
рабом миски с похлёбкой.
   - Подумаю браток...
   - Думать тебе мало совсем осталось. Я предлагаю не возвращаться.
   - Наверное ты прав. Здесь у тебя красиво. Ручей вот журчит. И даже болото
мне чем-то пришлось по душе. Умная бестия - это болото! Но ты хитрее его.
   - Пошли!
   - Куда?
   - Здесь неподалёку моя запасная нора. Поработаем и до вечера расширим 
для тебя. Нора знатная! Сам выбирал место. Только пойдём туда прямо по ручью.
Чтобы сбить следы. Никто не догадается, все будут думать, что мы в болоте
потонули.
 -А как с Апграйдом-Бластером? Жалко ведь братьев.
   - Не бойся! Охотники уже на поляне. Там ваш придурок бегает он их приведёт
к братцам максимум через пол-часа, а мы всё равно ничего там не сделаем. Да и
опасные они...
   Как бы в подтверждение слов Рыжего с поляны раздались выстрелы. Один,
другой, а потом открылась такая пальба что Рыжий даже встревожился за судьбу
Ворона. Но прислушавшись повнимательнее к звукам доносившимся с поляны Рыжий
успокоился. Похоже сам Ворон разошёлся и командует вовсю. Ну что ж. Его
превосходительство в ударе!
   - Пошли Барбюша, тут недалеко.
 -Пошли Колюня! Ну шо ты плетёсся как вша дохлая!
   - Да! Набегаися тут с вами. И чё я дурак попёр сюдой. Сидел бы дома -
чаёк пил!
   - Знаю я твой чаёк! Эгей! Ну и местечко! Во кустики!
Собаки чтой-то лаять перестали... 
   - Вперёд гвардия! - Заорал Петько дурным голосом.
   - Да тише ты! Дай послушать. Куда собаки пропали?
   Внезапно вдали прямо по курсу раздался собачий лай.
   - За мной, - оживился Петько и грудью бросился на кустарник.
   - Ах ты! Трам-та-ра-рам там-там. Колючий какой!
   - Прикладом его. Бей, ломай, круши! Колючки ломай, ветки отрывай!

		
   Но не так всё просто - даже если ломать, не строить. Четверть часа бились 
охотники, выдохлись из сил, изцарапались, а изгородь всё-таки держала их по
эту сторону. И тут раздался бодрый голос Колюни.
   - Ко мне ребя! - Пока Витько с Петьком тупо сражались с кустами, он
ходил-прохаживался, отдыхая от бега, и обнаружил поблизости старую сосну
упавшую поперёк изгороди. По ней можно было как по мосту легко перебраться
через ограду не замочив портянок. Сам он уже кричал с той стороны и найти
его было не так просто. 
   - Где он, вша болотная? - Удивлённо восклицал Петько бегая туда-сюда.
   - Дык вот он - Я! - Радостно кричал Колюня, довольный случаем подурачить
дружков. - Тута уже! Ослепли канальи! Вот же он - мостик с перильцами!
   Наконец все перебрались...
   Тишина и покой.
   - Ну и дубище! - Отчего-то полушёпотом произнёс Витько. Несвятая троица
захваченная величественным видением подалась к Дубу. - Что й то совсем уши
ватой заложило. Хоть бы ты Колюня чего умного ляпнул.

		
   Колюня молчал - видимо собираясь с мыслями. 
   Шли медленно, как бы чего опасаясь. Дуб рос и рос на глазах и скоро занял
всё пространство вокруг. Подходили с затенённой стороны. Мрак и таинственная
подавляющая всё вязкая тишина. Даже звук шагов еле-еле слышен сквозь неё. 
   - Пошли кругом на солнце, - глухой как из погреба донёсся петьков голос.
Чуть посветлело. Стало веселей на душе. Но появилась ветка от одного взгляда
на которую мороз продирал по коже. Её покрытые мхом скорюченные пальцы зловеще
шевелились и казалось жили своей жизнью. Там откуда она шла, скрытое в листьях
что-то темнело и двигалось прячась и уходя от взора. Охотники застыли
завороженно глядя на живую руку смерти. И чем больше они стояли, тем всё 
явственее она двигалась и росла занимая всё небо. Рос вместе с ней и дуб, 
размывались его очертания изменяясь и качаясь. Всё это навевало сон - липкий,
неприятный и давящий от которого хотелось бежать, но конечности всё больше
сводила судорога и двигаться было всё труднее. Нужно было что-то делать,
как-то спасать ситуацию. Витько вспомнил про двухстволку. 
   - Стрелять в неё, стрелять надо! - Выдавил из себя спасительную мысль. 
Пальцы сами привычно легли на курки. Выстрелы прозвучали слабо и безжизненно.
Издалека... И тут вдруг тишина разорвалась леденящим душу хохотом или
вороньим карканьем. Эхо многократно то стихая, то вновь наростая повторяло
и повторяло это дьявольское "Кар-КАР-Р-Р-кар-р" и казалось не было места
в мире где можно было от него скрыться. Наконец смех затих и вместе с ним
прошло оцепенение, вернулись звуки странные и ненормальные но всё-таки звуки.
Казалось солнечные лучи продираясь сквозь ветви шипели и шуршали... Где-то
поблизости что-то трещало, ухало, тяжело вздыхало. 
   - Ура! - Неожиданно звонко вдруг завопил Колюня. - Стрелять надо! 
Слушай мою каманду! Заря-а-Жай! 
   Витько чётко отработанным, как в армии, движением сложил двустволку, выкинул
ещё дымящие гильзы и вставил новые. Ему даже и в голову не пришло, почему это
именно Колюня так раскомандовался. Нужно было что-то делать, а что и по чьей
воле - это уже не важно.
   - Справа по рыжему, рыжему солнцу 
     Дружно ребята пали-и-и! ПЛИ!
   Вслед за командой поднялась настоящая канонада. Через минуту вся троица
была окутана пороховым дымом и диким весельем. 
   - Уррра-а! Так его! Чтобы не шипело! Задай ему Петько! За-а-ррряжай!
   - ПЛИ!!!
   Всё перемешалось - вопли, стрельба, дым. Во всей этой неразберихе принимал
самое активное участие и сам Дуб, раскачиваясь мерно и величественно словно
поддерживая охотников. А те ощущая эту поддержку разошлись не на шутку.
   - Дава-аай! - Вопил из последних сил Колюня. - Слушай команду!
В колонну по три левое плечо вперёд, заднее - назад! ША-А-АГОМ АРРРШ!
ЗАПППЕВАЙ! Нашу родную, строевуйю! Хать - два! Хать - Два!
   Его счёт совпал с мерным раскачиванием дуба, что тут же напомнило Петьку
его флотскую службу и он войдя в ритм завёл во всю свою морскую глотку...

   Море волнуется раз
   Море волнуется два
   Море волнуется три

   Тонет корабль
   В дальних морях
   Слёзы моряк утри

   С верой в друзей
   Станешь сильней
   Буре в глаза посмотри

   Будь веселей
   Шторм одолей
   Сопли платком подотри
   
   Песня всем показалась до боли знакомой, и уже через минуту всеми
подхваченная она неслась над лесом преодолевая бури, шторма и прочие
несущественные преграды и опасности...
   Внезапно что-то нарушило всеобщий восторг и единение душ. Какие-то иные
явно не имеющие смысла и права звуки. Навстречу им нёсся весь вне себя от радости
Бузум. Он бросился к своему хозяину Петьку с такой преданной восторженностью
что тот оторопел и прервал песню на полуслове.
   - Бузумчик! Что с тобой, а где все остальные?
   Пёс кружил вокруг заливаясь радостным лаем, и из него так и пёрли 
преданность и восхищение своим хозяином. 
   - Ну, ну! След Бузум! Хватит телячьих нежностей! Вперёд!
   Бузум наконец понял что от него требуют, и повёл троицу вниз по северному 
склону поляны.
   - Вот это собака! - Гордо выпятил грудь Петько. - Моя школа!
   - А где же все другие? Апграйд где? Бластер?
   - Барбос где? - Вспомнил и о своём питомце Витько.
   Бузум бежал вперёд низко опустив нос и делая вид что принюхивается к следу.
На самом деле он прекрасно и так знал куда подалась погоня. Через минуту они 
были уже у северного края изгороди где след прерывался и слышался дальше
уже за кустарником. Недолго думая подстёгиваемый нетерпением хозяев, Бузум
перелетел на ту сторону ограды и закружил приглашающе и заискивающе: что же
вы, мол, замешкались, всё же очень просто!
   - Да! Тебе то просто! - Понял пса Петько. - А тут без парашута не обойтись!
   - Орляяяя-тта учатся летать! - Заорал дурным голосом Колюня и ухнул с
двухметровой высоты вслед за Бузумом. И, кстати, почти удачно. Так, только
чуточку ободрался, да чуть не вывихнул ногу. Вслед ему и Петько. Негоже было
морскому волку дрейфить перед сухопутными крысами. Спуск он провёл по всем
правилам сухопутной строевой-полевой подготовки и тоже почти без потерь.
Ну там штанину разодрал, да карман на куртке отошёл малость, а сам ничего -
даже не хромавши.
   Остался Витько...
   - Экие вы прыткие! - Пытался шутить, но было ему совсем не до шуток. С такой
высоты ему никогда в жизни ещё прыгать не доводилось. 
   - Эх - была не была! Где наша не пропадала! - Осторожно передал Петьку
двухстволку и потом с отчаянием смертника ринулся вниз. Ну и...
   В общем, Вы, конечно, и сами понимаете любезный читатель, что смелость
города берёт и трусость наказуема в уголовном порядке... Так что Витьку, 
пришлось хуже всех. От одежды одни клочья. Руки и лицо всё в крови, но главное
конечно, что кости целы! С чем его и снисходительно поздравили более удачливые
дружки. С трудом приведя в порядок неудачника, ватага бросилась за Бузумом
и... Издалека уже, не столько увидела, как услышала дружный и душераздирающий
визг братцев. 
  - Эк пригвоздило вас как! - Сокрушённо вздыхал Петько. - Заходи, Колюня,
с хвоста, щас мы их. Давай дружно одновременно подымай! - Ну всё вроде!
  - Ну ничего! Я с вами дома поговорю! - Почти ласково пригрозил он своим псам.
Я вас научу по деревьям лазить! Вы у меня всю неделю будете без мяса сидеть...

	
   Братцы хорошо и без слов понимали хозяина, и поджав хвосты позорно скулили,
как нашкодившие щенки. Бузум, не лишённый участия, зализывал им ободранные
бока, и, казалось, переживал боль братцев как свою собственную.
   - А ну пошёл вон!! - Грозно накричал на него Петько, и тот виновато отошёл.
   - Ну что по домам!... - С надеждой на выпивку изрёк Колюня. - Всё хорошо,
что хорошо кончается! Щас не вышло, в другой раз выйдет! Она от нас не уйдёт!
   - Стоп! А мой Барбос где? - Остудил надежды своих дружков вконец
расстроенный Витько. - А ну, Бузумка, ищи!
   -  След, Бузум! - Гордо приказал свому питомцу Петько.
   Через пару минут Бузум довёл их до обрыва. Спустились к ручью. Перебрались.
Дальше след вёл куда-то в болото. Сделав несколько шагов по зыбкой почве,
Витько остановился.
   - Куда она его потащила? Дальше же топляк!
   - Кранты твоему Барбосу! Из этого болота никто живым не выбирался...
   Домой шли без особых разговоров. В город вела весёлая тропинка вдоль ручья.
Впереди всех легко и беззаботно бежал Бузум, за ним плелись понурив 
головы братики, размышляя о своей собачьей жизни и о будущем наказании. 
   Колюня шёл весело и фальшиво насвистывая. День удался на славу! Будет что
рассказать друзьям-собутыльникам. Как он всех тут выручил, можно сказать
спас от неминуемой гибели. Если бы не он, так и... Да что там говорить!
Одних патронов сколько истратили!
   Петько думал о жизни. О том что дуракам всегда везёт, и всегда они
оказываются впереди полные своих дурацких инициатив и идиотской уверенности
в своей правоте и незаменимости.
		
   Хуже всех было Витьку. Грязный и оборванный, весь в крови и ноющих ссадинах
он едва плёлся в хвосте и думал и своём Барбосе. О том, что это был хоть и 
старый, но очень преданный и умный пёс. Ни чета всяким там петьковым Апграйдам 
и Бластерам, а уж о Бузуме и говорить нечего. Думал, что плохо с ним последнее
время обращался. Часто срывал на нём свою беспричинную злость и любое
раздражение. Плохо кормил и...
   Эх, да что там говорить - плохой день, плохая весна - всё плохо...
Главное, что дочь Машутка, не простит ему Барбоса, она его с детства любила и 
баловала без меры. Эх Барби-Барби!
   И всё-таки где-то глубоко внутри, что-то ему подсказывало, что Барбосом 
нужно гордиться. Ведь недаром же он до конца преследовал эту лису-хитрюгу,
тогда как все другие, кто просто отстал, а кто и угодил в позорный капкан.
Всё-таки Барби загнал её в болото. Вот только, дальше бы не стоило. Пусть бы 
она себе там в болоте тонула на здоровье. Но всё-таки без вести пропавший -
это ещё не погибший! Так надо и сказать Машке. Чтобы не ревела. Эх проклятая 
жизнь. И зачем он только согласился помогать этому Петьку, с его курятниками.
Подумаешь пары куриц лишился! Барбос дороже всех их вместе взятых... 
  -Надо было всё рассказать Машке! - Думал Рыжий о своём по дороге на 
Воронью балку. Уроков было сегодня все шесть - больше чем когда-нибудь. 
Да ещё и Людмила Васильевна задержала весь третий-Г на "пятиминутку"
растянувшуюся на добрый час.
   Досталось всем, а Рыжему как всегда больше всех. Но это его мало волновало.
Это хорошо вписывалось в сценарий поведения Рыжего разработанный дедом ещё
перед поступлением в школу. Больше всего он думал о том, что нужно было
рассказать Машке об утренней охоте... Но не зная конца нечего говорить о начале.
   И вот он не торопясь топал со школьным рюкзаком за спиной прямиком
на свою любимую Воронью Балку, а точнее на Воронью поляну. Путь был давно
знакомым и близким как добрый старый друг. Спешить было некуда. Уроков Рыжий
никогда не делал. Детский сад а не уроки! 
   - Выкрутимся как-нибудь! - "выкручивание" было основным занятием Рыжего
не только в школе но и везде в городе. Только в лесу он чувствовал себя 
самим собой. 
   Вот и колючая изгородь. Рыжий любил преодолевать её по воздуху. Секунда и он
на дереве растущем рядом, ещё секунда и уже за изгородью. Любая обезьяна
позавидовала бы его ловким и сильным рукам. Тишина и задумчивость Вороньей
поляны всегда радовала и вдохновляла Рыжего на самые красивые мысли.
   Скажи, милый мой читатель, ты когда-нибудь задумывался над тем какие у тебя
мечты и мысли? Какого они цвета запаха и вкуса? Что тебе представляется наяву
а что во сне? Думал ты об этом или нет?... Если нет - то напрасно!... Ведь, хотим мы
этого или не очень, а большую часть времени мы вынуждены оставаться сами
с собой наедине. И от того какие у нас мысли зависит и весь наш с вами мир, его
красота и благоустроенность. Ведь почему есть на свете умные и добрые, ласковые
и приветливые люди, а есть и не очень... Да всё очень просто!... Хорошие люди
живут в красивом мире, своих замечательных мыслей надежд и желаний а...
Надеюсь ты понял меня?... Может быть стоит позаботиться о красоте своих мыслей
или как иногда любят выражаться философы о чистоте наших помыслов...
Хотя бы капельку. Или найти такое место где мысли становятся красивыми...
   Рыжий давно уже заметил, что самые чудесные мысли у него появляются под
дубом на Вороньей поляне. Они очень похожи на сон эти мысли. Ласковый
и радостный, тихий и спокойный. Посидеть пол-часа под дубом - и уже можно
не спать всю ночь... Такого насмотришься, что ни в одном сне не приснится!
Вот и сейчас, не успел Рыжий сесть поудобнее, а мысли-сны уже тут как тут!
Солнце уже садится за ветвями... Потрудилось и хватит!... Где-то в заячьей
норе мама-зайчиха поёт колыбельную своим зайчатам. Тени становятся длинными и
таинственными. Где-то наверху в ветвях изредка переступает с ноги на ногу ворон.
  Совсем рядом с Рыжим появляется Рыжий инспектор...
  А рядом с ним... О! Да это же Барби! 
- Привет Барби! Ты чего это здесь?!
- Привет Рыжий... - Барби смотрит почему-то виновато...
- Да можешь не рассказывать! Мне уже Инспектор всё выложил! Ничего себе денёк
у вас выдался! С вами тут не соскучишься! А я немножко с твоим Рыжиком и Алисой
поборолся! Классные ребята!!!
			
  Рыжий инспектор смотрит с гордостью. Здесь у дуба все понимают друг-друга без
слов. Здесь всеобщее ВЗАИМОПОНИМАНИЕ.
  Наверху среди ветвей зашевелился ворон. Послышалось его сначала тихое потом
всё более уверенное бормотание.
- Рыжий огонь, рыжих не тронь! Рыжий огонь. Рыжий огонь...
- О чём это он? - Посмотрел Рыжий на инспектора.
  Испектор прислушался и непонимающе качнул головой.
- Рыжий огонь? Неясно что-то. Такого ещё не было. Что бы это означало?
  Задумался...
  Рыжий очнулся.
- Ну! Хорошего понемножку! Пора и домой, а то дед начнёт беспокоиться...
Да и к Машке нужно забежать на секунду. Успокоить... А то небось ревёт там
белугой. Слезами по своему любимчику Барби исходит, а он тут шляется как ни в
чём ни бывало!... Ради этого можно и поторопиться... Пока ребята!!!
  ПОКА! Пока! пока... Привет Машке! Пусть не скучает, и в гости заходит!...

		Рыжий лист осенний падает кружится
		Рыжий лис засеял облако пшеницей
		Спи лисёнок рыжий пусть тебе приснится
		В звёздах рыжих-рыжих неба колесница

08.03			        

		
		     Чем рыжей, тем дорожей))